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美的空调下乡设立一万家经销商
| 4月18日上午，在革命圣地江西井冈山，面对全国媒体和核心经销商，空调巨头美的总经理王金亮宣称，美的正式启动“乡镇空调普及革命”，全力攻占中国三四级市场。美的同时宣布，年内将斥资1亿元，在全国范围内建立逾万家乡镇级经销商网络。
此前，先有科龙推出康拜恩主攻三线市场，后有TCL、海尔、格力纷纷将生产基地布局武汉、重庆等中西部地区。业界普遍评论称，在空调业进入品牌高度集中阶段，一线城市新增容量已经非常有限。而在价格战有心无力的情况下，空调企业对外则寄望更多出口订单，对内则掉头转攻三四级市场，这也是当前扩张较为现实的两个出路。
◆ “乡镇”市场成竞夺重地
2005年空调开局形势并不顺利，一方面原材料价格居高不下，使得空调制造成本猛增；而另一方面出口商竞相扎堆，海外市场频频传出“倾销调查”的预警。
美的此前早早公开了今年内销600万台，外销400万台的目标，而如何消化集团自身逾千万台空调产能，并有效运作美的、华凌、荣事达多品牌以形成合力扩张，对美的空调高层而言，无疑非常迫切。
王金亮评论称，今年全国空调总产能在6500万台以上，在一二级市场无法扩大产能消化空间的情况下，拥有巨大市场容量的县城和乡镇等三四级市场，将成为美的在内的各大空调厂商重兵竞夺的核心区域。
此间家电协会的数据显示，目前全国有县级市2800多个，有不少于5万个的乡镇，市场容量非常可观。当前我国部分地区乡镇及农村居民的收入已经达到电器普及的水平，三四级市场的潜力正在逐步转变为现实的购买力。此外由于正处于待开发状态，品牌竞争相对较弱，其产品毛利率要普遍高于一二级市场。
王金亮宣称，美的今年将把三四级市场作为增长的战略性重点，投资一亿，在全国几万个乡镇建立一万家经销商网络。
◆ 开发乡镇市场蛋糕难度不小
不过也有业界人士提醒称，尽管空调巨头看到了三四级市场巨大利润空间，但这块蛋糕并不是那么好啃的。
其一，与注重高质优价的一线市场相比，低能效比、低性价比、低寿命的“三低”空调近年来不断流入三四级市场，令行业整体声誉受损。其二，今年3月1日起正式公布的空调能效新国标明确规定，能效指标低于2.6的空调将全面停产停售。但有信息表明，一些中小品牌的能效不达标产品正在从监管相对严格的中心城市流向监督松弛的乡镇及农村市场，危害乡镇农村市场消费者的利益。
此外三四级市场普遍存在消费不成熟、服务跟不上的隐患。美的制冷家电集团市场总监顾炎明博士也向记者分析称，一二级市场空调竞争日趋激烈，消费心理日趋成熟，迫使空调产业的比拼从产品向服务延伸。在产业竞争门槛提高的背景下，一些机会主义企业趁着三四级市场的消费心理尚未成熟，避实就虚，从中心城市向乡镇市场转移，寻找新的生存空间，使乡镇的空调消费者失去了享受更好服务的机会。
尽管如此，王金亮宣称，美的空调要扩大销量，除了强攻乡镇市场外别无他路。而美的相信，在国内空调一线巨头争相发力三四级市场的行业背景下，美的有能力与同行一起清除阻碍乡镇空调市场发展的隐患，提升整体市场空间。
王金亮透露，除了今年要在全国数万个乡镇建立一万家经销商网络外，美的还计划针对三四级市场和消费需求特别开发出对路产品。如针对乡镇供电不稳的情况，需要研发特有“低电压启动”功能的空调。
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